LA ESTÉTICA DE LO ÚTIL

 

Vivimos rodeados de objetos diseñados. Absolutamente todo lo que vemos y tocamos ha sido diseñado. A finales del siglo XIX acontece el fin de la era artesanal para dar comienzo la era industrial. La era industrial trajo consigo la producción en serie de la mayoría de los objetos de uso que nos rodean y en el siglo XX se incorpora el diseño. En Alemania  tuvo un importante desarrollo con la creación de la Deutche Werkbund, la reforma de la Kunstgewerbeschule (escuela de artes y oficios) y la AEG bajo la dirección del arquitecto y diseñador Peter Beherens. En 1880 los productos alemanes eran baratos y feos, en 1910 mejoran notablemente su diseño.

Sin embargo la estética de lo útil nos habla de aquellos objetos que se consideran bellos porque su forma acompaña a la funcionalidad. Un objeto de utilidad producido en serie puede ser bello. Hay maravillosos ejemplos, muchos de ellos surgidos en el ámbito industrial, sin buscar apariencias: bombillas, cuchillos, tijeras, relojes… El ingeniero fabrica objetos bellos atendiendo a otra serie de cualidades: optimización, rentabilidad, exactitud, eficacia, rapidez, comodidad… Estas cualidades, alejadas del prejuicio estético, hacen que un objeto pueda ser bello.

En la actualidad abundan los objetos sobrediseñados, basta ver los teléfonos móviles, cafeteras, mobiliario… Son creaciones propias de una cultura de la imagen. A esta transformación en el diseño ha contribuido el plástico. El plástico es un material moldeable, dócil al capricho de la forma, por lo que el ensamblaje, la visión de la junta y la tectónica se consideran cualidades inferiores. El plástico ha amanerado los objetos suavizando excesivamente la forma, impidiendo esa interesante y tan atractiva relación entre la forma y la función. Un ejercicio interesante es comparar las cualidades de un lápiz portaminas suizo Caran d’Ache (1930) con cualquier lápiz comercial. De aluminio negro mate ligero, de forma hexagonal que evita su posible caída al suelo, y un excelente funcionamiento.